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Guidés par l’envie de l’aventure, la liberté et la sobriété, de plus en plus de Français sont attirés par le voyage en itinérance. Depuis quelques années, camping-cars, vans aménagés, caravanes ont le vent en poupe. Les résidences mobiles ne sont pas en reste. “Avec les prix pratiqués par les campings, il devient parfois difficile de louer un mobil-home à un tarif raisonnable, surtout en haute saison. Les clients se tournent alors vers les caravanes pour réaliser des économies sur le long terme”, observe Thierry, à la tête de Caravanes 2000. Mais attention, tracter une caravane nécessite de choisir un véhicule adapté, de posséder le permis correspondant au PTAC et de respecter les vitesses légales.
“Jusqu’en 2015, le marché des caravanes était surtout composé d’occasions. Il fallait plutôt privilégier du neuf pour être sûr d’avoir un produit vraiment de qualité, alors qu’à présent, les derniers modèles sont dotés des équipements de dernière génération et à des prix très compétitifs”, confie Nathalie, elle aussi, à la tête de l’entreprise Caravanes 2000.
À lirePeut-on vraiment acheter un camping-car solaire Dacia à moins de 20 000 € en Europe ?Avec “la caravane, attention à respecter les autorisations de stationnement et de campement”, souligne la femme de Thierry. Ce n’est pas tout !
Partir en vacances avec une caravane nécessite aussi de bien connaître les règles de conduite. Tracter une caravane ne s’improvise pas : choix du véhicule, permis requis, limitations de vitesse et précautions de conduite.
Quel permis pour tracter une caravane ?
Le type de permis dépend du poids combiné de la voiture et de la caravane, appelé PTAC (Poids Total Autorisé en Charge). Avec un permis B classique, vous pouvez tracter une caravane si le poids total ne dépasse pas 3,5 tonnes. Une exception existe : si le PTAC de la caravane est inférieur à 750 kg, le poids total peut atteindre 4,25 tonnes.
Si votre caravane dépasse 750 kg et que la somme des PTAC dépasse 3,5 tonnes, une formation B96 est obligatoire. Cette formation de 7 heures en auto-école, sans examen, autorise la conduite d’un ensemble pesant jusqu’à 4,25 tonnes.
À lireVans aménagés ou camping-cars : chaque véhicule attire des profils de clients bien différentsAu-delà de cette limite, le permis BE devient indispensable. Il inclut des épreuves théoriques et pratiques et s’applique souvent aux caravanes à double essieu. Pour les véhicules très lourds, le permis C1E permet de tracter jusqu’à 12 tonnes, mais concerne surtout les ensembles poids lourds.
Choisir le bon véhicule pour tracter
Le véhicule tracteur doit être puissant et adapté au poids de la caravane. Les monospaces, SUV, breaks ou pick-up sont recommandés pour leur stabilité et leur capacité de freinage.
Les moteurs diesel offrent un couple élevé à bas régime, idéal pour tirer une caravane lourde, tandis que les moteurs essence turbo peuvent convenir pour des ensembles plus légers.
La répartition du poids dans la caravane est cruciale pour la sécurité. Les objets lourds doivent être placés au-dessus ou légèrement en avant des essieux, et le poids sur la flèche (timon) doit représenter 7 % du PTAC pour une caravane légère et 5 % pour une caravane plus lourde. Un support d’essieu sur le véhicule tracteur et une caméra de recul facilitent les manœuvres.
Limites de vitesse et sécurité sur la route
La vitesse autorisée dépend du PTAC de l’ensemble :
- 90 km/h sur autoroute
- 80 km/h sur route.
Pour des ensembles plus légers, les limites classiques de 130 km/h sur autoroute ou 110 km/h sur routes à double sens séparées s’appliquent.
À lirePrès de Rouen, une aire de camping-car entièrement rénovée séduit les voyageursToujours vérifier la pression des pneus, l’état des feux et le freinage avant chaque départ. Une caravane trop lourde peut zigzaguer : il faut alors décélérer progressivement, sans freinage brusque.
Respectez également les distances de sécurité : si l’ensemble dépasse 7 mètres, gardez 50 mètres avec le véhicule qui vous précède. Les passagers doivent rester dans la voiture, et les animaux correctement attachés ou dans une caisse.
Obligations administratives et assurance
Toute caravane dont le PTAC est supérieur à 500 kg doit être immatriculée et assurée. Selon le PTAC :
- < 500 kg : ajout au contrat d’assurance auto
- 500 à 750 kg : immatriculation propre, assurance dépendant du véhicule tracteur
- 750 kg : assurance indépendante.
